Vorhofflimmern

Schneller, unregelmässiger Herzschlag – oft lange unerkannt – kann auf Vorhofflimmern hinweisen

Vorhofflimmern ist die häufigste bedeutsame Rhythmusstörung in Deutschland. Fast 2 Millionen Menschen leiden in Deutschland an dieser Arrhythmie. Viele Patienten bemerken als erstes Symtom einen Leistungsknick mit Müdigkeit, Herzrasen, Luftnot bei unregelmässigem und z.T. schnellen Herzschlag. Anders als beim Kammerflimmern besteht keine akute Lebensgefahr, aber: Das Schlaganfall-Risiko ist unbehandelt stark erhöht. In Deutschland sind mehr als 1 Millionen Menschen betroffen.

Leistungsminderung, Herzrasen und Schlaganfall-Risiko

Was ist Vorhofflimmern?

Die Vorkammern des Herzens sammeln das rückströmende Blut aus dem Körper bzw. Lungenkreislauf. Durch rhythmisches Zusammenziehen der Herzmuskelzellen pumpen die Vorhöfe das Blut in die Hauptkammern. Der Takt-Impuls wird vom sogenannten Sinusknoten vorgegeben. Gerät das Herz aus dem normalen Sinusrhythmus schlagen die Vor- und Hauptkammern nicht mehr koordiniert nacheinander. Die unregelmässigen Kontraktionen der Vorkammern nennt man “Flimmern”. Folge: Unregelmässiger Puls, dem Herzen fehlt die aktive Füllung durch die Vorkammer. 

Gerät das Herz aus dem Takt, schlagen Vor- und Haupkammern nicht mehr koordiniert

Welche Ursachen gibt es für Vorhofflimmern?

Viele Erkrankungen des Herz-Kreislaufsystems können zu Vorhofflimmern führen. Allen voran können Bluthochdruck und die Koronare Herzerkrankung diese Arrhythmie verursachen. Herzklappenerkrankungen führen oft zu einer Vergrößerung der Vorkammern und somit auch zum Flimmern. Aber auch Stoffwechselerkrankungen wie z.B. die Schilddrüsenüberfunktion begünstigen diese Herzrhythmusstörung. Auch der übermässige Alkoholkonsum und bestimmte Medikamente können Auslöser sein.

Vor jeder Therapie steht die sorgfältige Diagnostik behandelbarer Ursachen

Zugrunde liegt dem Flimmern meist eine Vergrößerung der Vorkammern mit Einlagerung von Bindegewebe. Dies kann dazu führen, dass sich die Ströme nicht mehr normal ausbreiten können. Hinzu kommen meist durch Umbauvorgänge der Muskulatur der Vorhöfe zusätzliche elektische Impulse Elektrische aus den sog. Lungenvenen. Diese werden auf die Vorkammern übertragen und führen zum Flimmern.

Umbauvorgänge in der Muslulatur der Vorkammern und Impulse aus den Lungenvenen führen zu Vorhofflimmern

Moderne Rhythmus Diagnostik: Komfort und Präzision

Häufig fällt Vorhofflimmern besonders in Ruhephasen oder in der Nacht auf. Ist das Ruhe-EKG beim Arzt unauffällig, kann die Diagnostik über Langzeit-EKG Aufzeichnungen erfolgen. Wir verwenden digitale EKG Recorder, die bis zu 7 Tagen EKG-Signale aufzeichnen. Der Patient kann Ereignisse selbständig markieren, dadurch wird die Diagnostik zielführende. Unsere Recorder sind klein und komfortabel zu tragen. Bei beruflich aktiven kann auch eine EKG/Pulsuhr zum Einsatz kommen. So kann sehr diskret Rhythmusdiagnostik erfolgen. Auch moderne Smart-Phones oder Smart-Watches können mittlerweile eingesetzt werden, um Vorhofflimmern zu detektieren. 

Wichtig ist bei aller Technik aber auch die tägliche eigene Pulskontrolle

Tritt das Vorhofflimmern seltener auf oder soll eine Therapie überwacht werden, kann ein implantierbarer loop-recorder in Betracht kommen. Diese Mini-EKG Systeme werden wie ein Chip unter die Haut implantiert und können so bis zu 3 Jahre den Rhythmus überwachen. Treten Rhythmusstörungen auf, können diese per Handy-Verbindung an unser Zentrum übertragen werden.

Modernste Technik schafft Sicherheit bei hohem Komfort

Wie wird Vorhofflimmern behandelt?

Grundsätzlich gibt es zwei Therapiestrategien: Rhythmuserhalt oder Frequenzregulation. Beim Rhythmuserhalt wird die Bewahrung des normalen Sinusrhythmus angestrebt. Bei jüngeren oder symptomatischen Patienten ist dieser Ansatz meist sinnvoll und führt zu besserer Leistungsfähigkeit. Dies kann medikamentös oder z.B. mittels eines Elektroschocks (Cardioversion) erzielt werden. Mit einem Katheter-Eingriff kann eine sog. Ablationsbehandlung durchgeführt werden, mit der der Rhythmus of dauerhaft erhalten werden kann. 

Alternativ kann eine Frequenzkontrolle sinnvoll sein. Bei älteren, asymptomatischen Patientn kann es ausreichend sein, die Herzfrequenz nach oben zu begrenzen. Treten jedoch neben schnellen Phasen (Tachykardien) auch sehr langsame Phasen auf (Bradykardien) – also ein sog. Brady-Tachy Syndrom – ist dieser Ansatz meist nicht möglich.

Im Rahmen unserer Rhythmus-Sprechstunde klären wir, welcher Therapieansatz für Sie sinnvoll ist

Was ist eine Vorhofflimmer-Ablation?

Die den normalen Sinus-Rhythmus störenden Impulse kommen meist aus Gewebe im Bereich der Lungenvenen. Die Verödung dieser Areale wird auch Pulmonalvenenisolation oder Lungenvenendiskonnektion genannt. Das Grundprinzip ist die elektrische Trennung (Isolation) dieser Areale. Nach der Ablation können die störenden Signale nicht mehr auf die Vorkammer übergeleitet werden. Die Vorhofflimmer-Ablation ist ein minimal invasiver Eingriff über die Leistenvene. Zur optimalen Vorbereitung sind zahlreiche diagnostische Test (Herzultraschall, Schluckecho, Langzeit-EKG, Herz-CT oder Herz-MRT) notwendig. Heute stehen für die Katheterablation verschiedene Techniken zur Verfügung. Am Osypka Herzzentrum stehen alle heute relevanten Ablationsverfahren zur Verfügung. Daher können unsere Untersucher das für Sie schonendste und erfolgversprechendste Verfahren auswählen. 

Optimale Vordiagnostik und Technische Ausstattung erlauben gezielte und individualisierte Therapie

Warum kommt es bei Vorhofflimmern gehäuft zu Schlaganfällen ?

Das menschliche Blut ist nicht nur „ein besonderer Saft“ sondern in der Tat eine hochkomplexe Flüssigkeit. Solange es in Bewegung ist, bleibt es flüssig. Bewegt sich das Blut nicht mehr schnell genug, bilden sich zunächst kleinere Aggregate. Bei sehr langsamem Blutfluss oder Stillstand gerinnt das Blut, es entstehen Gerinnsel (Thromben). Beim Vorhofflimmern sind die Vorhöfe meist stark vergrößert, die  die Pumpleistung ist sehr gering. Somit sinken die Flussgeschwindigkeiten im Vorhof, besonders im sog. Vorhofohr.

Das Vorhofohr ist ein Anhängsel der Vorkammer. Bei Flimmern entstehen insbesondere dort Thromben. Solche Blutgerinnsel lassen sich mit Hilfe der Schluckechokardiographie (TEE) gut nachweisen. Besteht längere Zeit Vorhofflimmern (> 48 Stunden) ist das Risiko für die Entstehung von Thromben besonders hoch. Gelangen diese Thromben in den Blutstrom, können sie Gefäßverschlüsse verursachen. Im Gehirn ist dies besonders gefährlich: werden Hirnarterien durch Thromben verstopft, entsteht ein Schlaganfall.